Podcast 143: Van special forces tot leefstijlcoach: Ulrich Heidstra over leiderschap en structuur voor echte resultaten met FITRISE

Wat leer je als je zes jaar bij de Franse Special Forces hebt gediend en daarna een succesvolle fitnessstudio bouwt? Dat discipline, structuur en leiderschap niet alleen in het leger werken, maar ook in ondernemen én coaching.

In deze podcast aflevering deelt Ulrich Heidstra (FITRISE) zijn reis:

Over hoe hij van militair veranderde in ondernemer.
Waarom leefstijlcoaching de sleutel is tot duurzame resultaten.
En hoe hij met zijn team mensen helpt echt gezonder te worden, zonder quick fixes.

Zijn visie: “Ik verkoop geen kilo’s minder, maar een gezondere levensstijl.”

En dat is precies waar het verschil zit tussen trainen en transformeren.
Niet focussen op de quick fix, maar bouwen aan gewoontes die blijven.

Een inspirerend gesprek voor personal trainers, coaches en ondernemers die meer impact willen maken met hun klanten.

Hoofdstukken:

00:00 Introductie van Ulrich Heidstra
03:06 Ulrich's Achtergrond en Ervaringen
05:52 Overgang naar Ondernemerschap
08:53 Relaties en Concurrentie in de Branche
11:54 De Kracht van Samenwerking
14:50 Leefstijlcoaching: Een Diepere Kijk
17:45 De Zes Domeinen van Leefstijlcoaching
20:45 De Rol van de Personal Trainer
21:13 Leefstijlcoaching en Onderliggende Klachten
22:30 De Whoop Tracker en Slaapverbetering
24:37 De Impact van Training op Levenskwaliteit
27:59 Leefstijlcoaching als Toevoeging aan Training
30:25 Retentie en Klantbehoud in Coaching
37:10 Marketing van Gezonde Leefstijl
38:37 Gezonde Levensstijl en Klantkeuze
41:23 Marketing en Groei Strategieën
44:21 Productaanbod en Lidmaatschapsstructuur
46:45 Bedrijfsfitness en Samenwerkingen
52:53 Kwaliteit van Training en Groepsdynamiek

Van defensie tot fitnessondernemer

In deze aflevering spreekt Naomi met Ulrich Heidstra, oprichter van FITRISE Personal Training. Zijn verhaal leest als een film: van een militaire carrière bij de Franse Special Forces tot het runnen van een succesvolle personal training studio in Doetinchem. Wat begint als een tijdelijke terugkeer naar Nederland tijdens de coronaperiode, groeit uit tot een duurzaam ondernemersavontuur met inmiddels een tweede locatie in de maak.

Ulrich vertelt hoe zijn militaire achtergrond hem heeft gevormd als ondernemer. Structuur, leiderschap en verantwoordelijkheid zijn de fundamenten van zijn manier van werken. Binnen zijn team krijgen trainers veel vrijheid, maar binnen duidelijke kaders. Een aanpak die rechtstreeks voortkomt uit zijn tijd bij defensie.

Van passie naar professioneel ondernemen

Een belangrijk thema in het gesprek is het verschil tussen trainers die vanuit passie werken en ondernemers die strategisch bouwen aan een bedrijf. Volgens Ulrich zit daar vaak de crux: veel personal trainers starten omdat ze van het vak houden, maar missen een ondernemersvisie. Daardoor zien ze collega’s sneller als concurrenten in plaats van als samenwerkingspartners.

“Er is genoeg voor iedereen,” zegt Ulrich. “We kunnen juist van elkaar leren als we meer gaan sparren en samenwerken in plaats van elkaar als bedreiging te zien.”

Die open houding heeft hem geholpen om zijn bedrijf gezond te laten groeien en tegelijkertijd trouw te blijven aan zijn visie: mensen helpen duurzaam gezonder te worden (niet enkel tijdelijk af te vallen).

Leefstijlcoaching als sleutel tot resultaat

Een groot deel van de aflevering gaat over leefstijlcoaching, de kern van FITRISE’s aanpak. Ulrich gelooft dat fysieke training slechts één onderdeel is van het geheel. Zijn team werkt met zes domeinen: training, voeding, stress, slaap, ademhaling en immuunsysteem.

“Je kunt iemand vijf keer per week trainen,” legt hij uit, “maar als de leefstijl niet klopt, verandert er niets. Iemand die één keer per week traint maar zijn leefstijl op orde heeft, boekt meer resultaat.”

FITRISE biedt daarom naast personal training ook losse leefstijlconsulten aan. Nieuwe klanten krijgen standaard een eerste sessie cadeau. Tijdens dat gesprek ontdekt de leefstijlcoach waar verbeteringen mogelijk zijn, van slaapritme tot stressmanagement, en maakt samen met de klant een plan.

Tools, trackers en verdieping

Bij FITRISE wordt data slim ingezet om beter te coachen. Zo gebruiken ze de WHOOP-band, een tracker die herstel, slaapkwaliteit en gedragspatronen meet. Door consequent data in te voeren, leren klanten wat hun gewoontes doen met hun herstel en energie.

Daarnaast investeert het team voortdurend in kennis. De leefstijlcoach binnen FITRISE heeft een HBO-achtergrond en volgt aanvullende specialisaties, zoals een opleiding tot slaapcoach. Dat zorgt ervoor dat coaching niet oppervlakkig blijft, maar écht de diepte in gaat.

Geen quick fixes, maar duurzame verandering

Ulrich benadrukt dat FITRISE geen “summer body-programma’s” verkoopt. Zijn missie is mensen helpen een gezondere levensstijl te ontwikkelen voor de lange termijn. Klanten kunnen hun abonnement maandelijks opzeggen, juist omdat hij wil dat ze blijven uit intrinsieke motivatie, niet omdat ze vastzitten aan een contract.

“Ik verkoop geen doelstelling van tien kilo afvallen. Ik verkoop een gezondere levensstijl. Mensen blijven omdat ze het verschil voelen, niet omdat ze moeten.”

Hoewel FITRISE af en toe campagnes draait met een kort programma, doet Ulrich dat “met pijn in het hart”. Marketing werkt nu eenmaal beter met concrete beloftes, maar in de praktijk draait het bij FITRISE om consistentie en duurzaamheid.

Bedrijfsfitness en leefstijl op de werkvloer

Naast personal en duo training werkt FITRISE ook samen met bedrijven. Ulrich verzorgt met zijn team bedrijfsfitness en leefstijlcoaching voor personeel, vaak op kosten van de werkgever. Zo kunnen medewerkers een maandelijkse sessie plannen met een leefstijlcoach of deelnemen aan kleine trainingsgroepen van maximaal zes personen.

Dat aantal is bewust gekozen: “Met zes mensen kun je nog maatwerk leveren. Meer dan dat en je wordt een entertainer in plaats van een trainer.”

Meer dan de helft kiest voor leefstijlcoaching

Wat opvalt, is dat meer dan de helft van alle klanten van FITRISE ook gebruikmaakt van leefstijlcoaching. Daarmee onderscheidt Ulrich zich van veel andere personal trainers. Hij ziet coaching als dé manier om niet alleen lichamen, maar complete levens te veranderen.

Zijn advies aan andere trainers:

Werk samen met specialisten in plaats van alles zelf te willen doen. “Als trainer kun je niet overal even goed in zijn. Zoek de samenwerking met een leefstijlcoach, samen maak je meer impact.”

Ulrich volgen en verbinden

Aan het einde van de aflevering benadrukt Ulrich hoe belangrijk kennisdeling en samenwerking zijn. Hij staat open voor gesprekken met collega-ondernemers en nodigt iedereen uit voor een kop koffie of een goed gesprek.

Je kunt Ulrich volgen via: